Gestern war ich in Húsavík Wale beobachten.
Wir waren fast vier Stunden gefahren, nachdem unsere ursprüngliche Tour wegen des Wetters verschoben worden war.
Und wir sahen Buckelwale. 🐋
Am nächsten Tag dachte ich darüber nach, ob Island immer noch Wale jagen sollte.
Nicht gerade das Thema, bei dem ich auf diesem Roadtrip landen wollte. 😂
Es begann mit einer Frage in einem Museum
Dort wurden Besucher gefragt, was sie über Walfang dachten und ob er weitergehen sollte.
Und ich wusste wirklich nicht, welche Antwort ich geben würde.
Bevor ich nach Island kam, hatte ich den Walfang hier immer mit Tradition verbunden.
Und fairerweise muss ich sagen: Das beeinflusste meinen Blick darauf.
Ich finde es problematisch, wenn Außenstehende in ein anderes Land kommen und sofort beschließen, dass etwas, was die Menschen dort seit Generationen tun, falsch ist – nur weil wir es nicht tun würden.
Island hat zweifellos eine lange Geschichte mit Walen.
Aber je mehr ich lernte, desto klarer wurde mir, dass die heutige industrielle kommerzielle Jagd auf große Finnwale nicht ganz die einfache, jahrhundertealte Ernährungstradition ist, die ich mir vorgestellt hatte.
Dann gingen wir essen.
Und plötzlich lag Wal auf unserem Tisch
Wir bestellten eine lokale Wurst- und Fleischplatte.
Und da lag er.
Finnwal.
Ich aß ihn nicht.
Mein Partner probierte ihn.
Sein Urteil?
„Schmeckt wie geräuchertes Rinderfilet.“
Gestern hatten wir dafür bezahlt, mit einem Boot hinauszufahren und Buckelwale zu beobachten.
Heute Abend war völlig unbeabsichtigt Wal auf unserem Esstisch gelandet.
Und da fing ich an, Fragen zu stellen.
Wer isst eigentlich diesen ganzen Wal?
Hier übernahm mein Geschäftsdenken.
Wer kauft ihn?
Wie viele Wale werden tatsächlich gejagt?
Wie viele Menschen hängen von dieser Branche ab?
Verdient sie überhaupt Geld?
Die Antworten waren nicht ganz das, was ich erwartet hatte.
Eine wirtschaftliche Untersuchung, die das isländische Ministerium 2023 in Auftrag gab, kam zu dem Ergebnis, dass der direkte Einfluss des Walfangs auf die gesamte isländische Wirtschaft gering war. Sie stellte außerdem fest, dass der Walfangbetrieb im vorangegangenen Jahrzehnt nicht profitabel gewesen war.
Japan war historisch ein wichtiges Ziel für isländische Finnwalprodukte. Aber der Verzehr von Walfleisch ist dort dramatisch gesunken – vom Höchststand nach dem Krieg auf einen winzigen Anteil des heutigen Fleischkonsums. Associated Press berichtete über den Rückgang und die Versuche der Branche, die Nachfrage wiederzubeleben.
Und Islands heutige kommerzielle Finnwalindustrie ist winzig im Vergleich zu dem, was ich mir vorgestellt hatte. Ein Unternehmen besitzt die aktuelle kommerzielle Lizenz.
Also fragte ich mich:
Was genau versuchen wir zu bewahren?
Aber ich finde auch nicht, dass Island allein herausgegriffen werden sollte
Hier passe ich wahrscheinlich auf keiner Seite der Debatte bequem hinein.
Würde ich Wal essen?
Nein.
Glaube ich deshalb, dass ich entscheiden sollte, dass niemand sonst ihn essen darf?
Auch nein.
Und wenn das Ziel ist, Wale zu schützen, möchte ich das ganze Bild betrachten.
Wale werden nicht nur absichtlich getötet.
Sie verfangen sich in Fanggeräten.
Sie werden von Schiffen angefahren.
Manche überleben. Manche nicht. Und viele solcher Begegnungen sind schwer zu dokumentieren.
Eine begutachtete Studie über 379 Buckelwale, die rund um Island fotografiert wurden, stellte fest, dass mindestens 24.8% Spuren früherer Verwicklungen in Fanggeräten zeigten.
Das bedeutet nicht, dass 24.8% starben. Tatsächlich waren das Wale, die lange genug überlebten, um fotografiert zu werden.
Aber es sagt uns etwas Wichtiges: Menschliche Einwirkungen auf Wale reichen weit über den Walfang hinaus.
Und Forscher haben weiterhin keine verlässliche Zahl dafür, wie viele große Wale letztlich an solchen Begegnungen sterben.
Gezielter Walfang lässt sich dagegen sehr leicht zählen.
Von diesen 80 wissen wir.
Aber wenn wir wirklich Wale schützen wollen, möchte ich auch wissen, wie viele durch Fanggeräte und Schifffahrt getötet oder schwer verletzt werden – nicht nur rund um Island, sondern weltweit.
Wale kennen keine Landesgrenzen.
Warum sollte die Verantwortung für ihren Schutz also an einer enden?
Dann erkannte ich, dass man es noch anders betrachten kann
Gestern war ich einer der Menschen, die Geld dafür bezahlten, lebende Wale zu sehen.
Und wir sind viele.
Eine begutachtete Studie von 2023 über Islands Walbeobachtungsbranche berichtete, dass 2019 ungefähr 364,000 Menschen in Island Wale beobachten gingen.
Und diese Touristen zahlen nicht nur fürs Boot.
Sie übernachten in Hotels.
Sie essen in Restaurants.
Sie kaufen Treibstoff.
Sie mieten Autos.
Sie kaufen ein.
Sie reisen durch Island.
Wir fuhren fast vier Stunden, weil wir in Húsavík Wale beobachten wollten.
Der wirtschaftliche Wert dieser Reise beschränkte sich ganz sicher nicht auf das, was wir dem Walbeobachtungsunternehmen zahlten.
Und dann kam mir ein Gedanke.
Vielleicht ist der profitablere Wal der, den man nicht fängt.
Ein lebender Wal kann heute gesehen werden.
Ein anderes Boot kann ihn morgen sehen.
Weitere Touristen können ihn vielleicht in der nächsten Saison sehen.
Derselbe Wal kann immer wieder Tourismuseinnahmen erzeugen.
Ein gejagter Wal erzeugt seinen wirtschaftlichen Wert einmal.
Das bedeutet nicht automatisch, dass kommerzieller Walfang verboten werden sollte.
Aber aus rein geschäftlicher Sicht ist es ein interessanter Vergleich.
Besonders wenn der Markt für Walfleisch schrumpft, während Menschen bereit sind, quer durch Island zu reisen und Geld auszugeben, nur für die Möglichkeit, einen lebenden Wal zu sehen.
Sollte Island also mit dem Walfang aufhören?
Ich weiß immer noch nicht, ob ich bei dieser Museumsfrage JA oder NEIN ankreuzen würde.
Und eigentlich glaube ich inzwischen, dass es die falsche Frage ist.
Ich möchte keinen Wal essen.
Ich verstehe, warum jemand anderes das vielleicht möchte.
Ich finde nicht, dass Island als *das* Walproblem herausgegriffen werden sollte, während Fischereifahrzeuge und Handelsschiffe weltweit über die Ozeane fahren.
Wenn wir es ernst meinen mit dem Schutz der Wale, würde ich lieber das ganze Bild betrachten: kommerzielle Jagd, Verwicklungen in Fanggeräten, Schiffskollisionen, Bestandsgrößen und Nachhaltigkeit.
Und daraus würde ich eine internationale Diskussion machen.
Gleichzeitig bewegt sich Islands eigene Debatte. Die Regierung hat angekündigt, im Februar 2027 einen Gesetzentwurf zur Aktualisierung des Walfanggesetzes ins Parlament einzubringen. Ein dauerhaftes Verbot gehört zu den erwogenen Optionen. Das ist ein Vorschlag – noch kein Gesetz.
Aber ein anderer Teil davon ist für mich viel einfacher.
Das Geschäft.
Wenn Menschen ein Produkt wollen, der Bestand die Tätigkeit nachhaltig verträgt, das Gesetz sie erlaubt und jemand daraus ein tragfähiges Geschäft machen kann, muss Island diese Diskussion führen.
Aber wenn die Kunden verschwinden und das Geschäft selbst finanziell keinen Sinn mehr ergibt, warum weiter darum kämpfen, es zu erhalten?
Vielleicht brauchen wir keinen endlosen ideologischen Streit.
Vielleicht trifft irgendwann die Wirtschaftlichkeit die Entscheidung.
Ich ging in dieses Museum mit dem Gedanken, Walfang sei einfach eine isländische Tradition.
Ich kam unsicher heraus.
Dann tauchte unerwartet Wal auf unserer Wurst- und Fleischplatte auf.
Ich begann, Fragen zu stellen.
Und nachdem ich beide Seiten betrachtet habe, bin ich immer noch kein Befürworter des Walfangs geworden.
Ich bin aber auch kein Anti-Walfang-Aktivist geworden.
Ich finde einfach, dass die Frage viel größer ist als: „Sollte Island Wale jagen?“
Und aus geschäftlicher Sicht vielleicht viel einfacher.
Vielleicht ist der profitablere Wal der, den man nicht fängt.
Denn letztlich ist auch Walfang ein Geschäft.
Und wie bei jedem anderen Geschäft:
**Kein Markt. Kein Geld. Weiterziehen.**
Und ich? Ich bleibe bei der Walbeobachtung. 😂
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*Zahlen und politischer Stand am 13. September 2026 geprüft. Fangzahlen können sich während der Saison ändern.*