Jag hittade fyra möjliga gårdar i Spanien. Sedan körde jag dem genom min Farm Reality Checker.

Vid första anblicken är resultatet lite märkligt.

Fyra väldigt olika fastigheter. Fyra väldigt olika priser. Och exakt samma slutsats från Checker:

För många frågetecken.

Men det var där Checker blev mer användbar än jag hade väntat mig.

Resultatet var inte beslutet.

Den visade vad jag visste, vad jag inte visste och vad jag behövde undersöka. Vad jag sedan gjorde med informationen var olika för varje fastighet.

1. CATRAL, ALICANTE — €50,000

Catral såg först ut som den självklara kandidaten för Farm by 50.

€50,000 för 14,000 m².

Utgångspriset träffar mitt mål nästan perfekt.

Tyvärr är det också problemet.

Jag frågade inte om jag kunde köpa mark för €50,000. Jag frågade om jag kunde genomföra mitt projekt för ungefär €50,000.

Utan några tilläggskostnader inlagda räknade Checker fram en projektkostnad på €50,000.

Kvar blev:

€0 kvar.

Inget avsatt för köpkostnader. Ingen infrastruktur. Inga omedelbara arbeten.

Och jag hade fortfarande sju punkter att undersöka: äganderätt och gränser, laglig tillfart, vatten, el eller solenergi, avlopp, markklassificering och om min tänkta användning faktiskt skulle vara tillåten.

Resultatet:

För många frågetecken.

Det betyder inte att Checker hittade något fel på Catral.

Det betyder att jag inte har tillräckliga underlag för att veta.

Rapporten gjorde frågetecknen till konkreta frågor för säljaren eller mäklaren och praktiska saker att undersöka vid en visning.

Eftersom jag markerade frågan om befintlig byggnad som inte tillämplig ber visningsbladet mig inte att undersöka ett hus som inte finns.

I stället fokuserar det på gränser, tillfart, vatten, el, avlopp och de områden som praktiskt skulle kunna användas i projektet.

Vad skulle jag göra härnäst?

Leta vidare.

Och intressant nog beror det inte egentligen på resultatet från Checker.

Jag försökte få mer information för att undersöka några av frågetecknen ordentligt, bland annat uppgifter från Catastro, det spanska fastighetsregistret för skatteändamål. Men jag har inte fått det jag behöver från mäklaren.

Visst skulle jag kunna lägga timmar på att identifiera tomten och undersöka allt själv. Men det finns gott om lantliga fastigheter till salu i Spanien. Efter allt det arbetet kan jag fortfarande köra dit och på fem minuter inse att jag inte gillar det.

Jag vill inte undersöka varje möjlig gård på det sättet.

Och jag vill helst inte arbeta med en mäklarfirma som gör grundläggande kontroller onödigt besvärliga.

Så just nu är Catral borta från min aktiva sökning.

Det är inget omdöme om marken.

Det är ett beslut om var jag vill lägga min tid.

2. TORREMENDO, ALICANTE — €119,995

Torremendo var en helt annan historia.

Med €119,995 för omkring 51,000 m² hade den ganska spektakulärt sprungit ifrån min utmaning på €50,000.

Men fem hektar mark, befintliga byggnader och den infrastruktur som utlovades i annonsen gjorde det ändå tillräckligt intressant för en närmare titt.

Och sedan fick jag höra historien om tomtgränsen.

Här visar jag hela rapporten för Torremendo så att du kan se vad Checker faktiskt tog fram. Jag gjorde samma kontroll för alla fyra fastigheterna; de andra resultaten har jag sammanfattat för att hålla artikeln läsbar.

Med min projektbudget på €50,000 ligger Torremendo €69,995 över budget redan från start, innan jag lagt till köpkostnader, infrastruktur eller renovering.

Alla åtta kategorier som behöver underlag var också fortfarande olösta:

0 bekräftade · 8 behöver undersökas · 0 möjliga avgörande hinder.

Där ingick två frågor som visade sig vara särskilt relevanta:

Äganderätt och gränser.

Och:

Befintlig laglig byggnad.

En dyr läxa i att kontrollera gränserna

När jag pratade med mäklaren fick jag veta att ägarna hade uppfört en extra byggnad utan att först ta reda på exakt var fastighetsgränsen gick.

Problemet?

De hade tydligen byggt den på grannens mark.

De hade alltså betalat för att bygga ett hus på mark som de inte ägde.

Jag minns att jag tänkte att det väl ändå fanns en självklar lösning:

Köp den markbiten av grannen.

Så jag frågade.

Ägarna hade tydligen redan försökt.

Grannen ville inte sälja.

Jag kunde inte låta bli att föreställa mig hur han såg på situationen och tänkte:

Det är en rolig historia när det inte är dina pengar.

Som fastighetsläxa är det brutalt.

Någon betalade för material, arbetskraft och uppförandet av en byggnad, bara för att upptäcka att en av de mest grundläggande sakerna inte hade klarlagts först:

Var slutar min fastighet, exakt?

Och plötsligt kändes en av de minst glamorösa frågorna i min Farm Reality Checker inte särskilt tråkig längre.

Rapporten efterfrågar ett aktuellt utdrag som visar äganderätten, en fastighetskarta och underlag för de juridiska gränserna.

Redan nästa fråga efterfrågar registeruppgifter, fastighetsuppgifter och planeringsunderlag för varje befintlig byggnad eller ruin.

Sedan säger visningsbladet att jag ska gå längs gränserna och fotografera dem, fotografera varje befintlig byggnad, tillbyggnad och ruin samt jämföra varje synlig konstruktion med de fastighetskartor eller registerplaner som finns.

Och uttryckligen:

Notera avvikelser.

Det går knappt att hitta på en bättre fastighet för att visa varför den kontrollen finns.

Vad skulle jag göra härnäst?

Leta vidare.

Och återigen är priset inte det enda skälet.

Fem hektar lät fantastiskt när jag först såg fastigheten.

Men sedan tittade jag närmare på huset.

Varför skulle jag köpa 51,000 m² mark för att sedan bo i ett hus som delar vägg med grannen?

För mig handlar en gård delvis om utrymme och avskildhet. Markytan låter imponerande i en annons, men betyder mycket mindre om platsen där jag faktiskt ska bo känns ihopbyggd med någon annans.

Det hade nog räckt för att jag skulle tappa intresset för Torremendo redan innan historien om gränsen.

Torremendo gav mig alltså två rätt användbara lärdomar utan att jag köpte något:

Vet exakt vad du äger innan du bygger på det.

Och:

Låt inte markens storlek distrahera dig från frågan om du faktiskt gillar huset och dess närmaste omgivning.

3. AYORA VALLEY, VALENCIA — €75,000

Ayora fångade mitt intresse av ett helt annat skäl.

Det här var inte bara en bit billig mark på landet.

Annonsen presenterade det som ett möjligt turismprojekt, vilket genast gjorde det mer relevant för det jag faktiskt försöker skapa.

Problemet?

€75,000.

Det är redan €25,000 mer än hela min projektbudget för Farm by 50.

Och det ligger betydligt längre bort än jag helst skulle vilja.

Redan före köpkostnader, infrastruktur eller byggande låg Ayora €25,000 över budget.

Mäklaren hade redan gett mig flera dokument om de föreslagna projekten, bland annat planeringsunderlag från en arkitekt. Det här var alltså mer än bara en mäklarbeskrivning.

Men att ha dokument och att ha ett slutgiltigt godkännande är två olika saker.

Handlingarna jag hade sett väckte mer användbara frågor: vilket dokument gällde vilket markstycke? Vad hade faktiskt lämnats in till kommunen? Vad hade godkänts, snarare än bara föreslagits? Och vad krävde fortfarande ett separat tillstånd?

Så jag lät de relevanta svaren i Checker stå kvar på Behöver verifieras.

Jag letade inte efter bevis för att någon hade föreslagit ett turismprojekt.

Jag ville ha underlag för vad jag faktiskt kunde göra med just den här marken.

Ayora gav alltså:

0 bekräftade · 7 behöver undersökas · 0 möjliga avgörande hinder.

Och samma övergripande resultat:

För många frågetecken.

Samma resultat i Checker.

En helt annan fastighet.

För Ayora vill jag framför allt förstå vad som ligger bakom idén om turism.

Rapporten efterfrågar skriftligt underlag om markklassificering, tillåten användning och vilka licenser eller tillstånd som faktiskt behövs för betalt gästboende, stugor, parkering och tillhörande infrastruktur.

På en visning skulle jag sedan undersöka om fastigheten fungerar rent praktiskt: tillfart, vatten, el, avlopp, parkering, avskildhet och användbara ytor för gäster.

Men rapporten gör en viktig åtskillnad:

Bedöm de fysiska möjligheterna utan att förutsätta att tillstånd finns.

En annons kan beskriva mark som lämplig för ett turismprojekt. Det betyder inte att de tillstånd jag behöver automatiskt är på plats.

Vad skulle jag göra härnäst?

Undersöka vidare.

Det ligger över budget och längre bort än jag helst skulle vilja.

Men turismvinkeln passar tillräckligt väl med det jag försöker skapa för att jag ska vilja veta om påståendena håller.

Det betyder inte att jag kör dit i morgon.

Först vill jag se underlaget.

Om dokumentationen stöder det som annonseras blir det extra avståndet — och till och med det högre priset — värt att fundera över.

Om den inte gör det har jag besparat mig en lång resa.

4. MAHOYA, MURCIA — €119,900

Och så har vi Mahoya.

Med €119,900 har även den här vandrat ganska långt från ursprungsidén att hitta en gård för €50,000.

Men den har något som Catral och Ayora saknar:

ett befintligt hus.

Annonsen gör också påståenden om vatten, el, tillfart och markens möjligheter.

Rent fysiskt känns den mycket närmare ett verkligt gårdsprojekt.

Ekonomiskt är den inte i närheten av mitt ursprungliga mål.

Jämfört med min projektbudget på €50,000 ligger Mahoya €69,900 över budget redan från start, innan jag räknat in något för köpkostnader, renovering eller ytterligare infrastruktur.

Den gav också:

0 bekräftade · 8 behöver undersökas · 0 möjliga avgörande hinder.

Det där åttonde frågetecknet spelar roll.

Eftersom det finns ett hus måste jag också klarlägga den befintliga byggnadens juridiska status.

Ett hus i annonsen visar att det står ett hus där. Det visar inte att allt med det är juridiskt i sin ordning.

Det är nog här den personligt anpassade rapporten blir tydligast.

För Catral och Ayora fanns ingen befintlig byggnad att inspektera.

För Mahoya ändras visningsbladet.

Det säger att jag ska fotografera varje befintlig byggnad, tillbyggnad och ruin; jämföra synliga konstruktioner med tillgängliga fastighetskartor eller registerplaner; och undersöka tak, fukt, sprickor och synliga rörelser i konstruktionen.

Sedan finns de praktiska frågorna om gränser, tillfart, vatten, el och avlopp.

Det här är mycket närmare den lista jag faktiskt skulle vilja ha i handen om jag åkte för att titta på fastigheten.

Vad skulle jag göra härnäst?

Undersöka vidare.

Inte för att jag plötsligt bestämt mig för att €119,900 är det nya €50,000.

Det är det inte.

Men Mahoya har tillräckligt mycket på plats — eller åtminstone tillräckligt mycket som påstås finnas där — för att jag ska bli nyfiken på vad dokumentationen faktiskt säger.

Det befintliga huset är särskilt viktigt.

Om byggnaden, försörjningen och de andra påståendena går att styrka ordentligt vill jag förstå fastigheten bättre.

Om de inte går att styrka gör priset det väldigt enkelt att tacka nej.

Fyra fastigheter. Samma resultat i Checker. Fyra olika beslut.

Det här var nog den mest användbara delen av övningen.

Alla fyra fastigheterna gav:

För många frågetecken.

Men det ledde inte till samma beslut.

Farm Reality Checker väljer inte gården åt mig.

Den hjälper mig att se vad jag vet, vad jag inte vet, hur siffrorna ser ut och vad jag behöver undersöka härnäst.

Sedan avgör jag om fastigheten förtjänar mer av min tid.

För Catral och Torremendo är svaret just nu nej.

För Ayora och Mahoya är det ja.

Så det är där mitt sökande inom Farm by 50 fortsätter.

Innan jag bestämmer mig för om jag ska boka visningar återkommer jag till säljarna eller mäklarna för Ayora och Mahoya med frågorna som rapporterna tog fram.

Det de skickar tillbaka kan avgöra vilken fastighet jag undersöker härnäst.

För min ursprungliga utmaning låter fortfarande bedrägligt enkel:

Kan jag hitta en gård för omkring €50,000 som juridiskt och praktiskt kan bli den gård jag faktiskt vill ha?

Att hitta mark för €50,000 är den enkla delen.

Att hitta rätt gård är betydligt svårare.

Och tyvärr för mig en mycket intressantare utmaning.